なぜ英語は難しい？英語が難しい理由と、英語学習を続ける方法
英語学習者「英語が難しいです…。でも世界中には、英語が母国語ではないのに英語を話している人がたくさんいます。英語学習って難しくないのですか？英語を習得する方法ってありますか？」
こういった疑問に答えます。
✓もくじ
１．英語は難しい！なぜ英語は難しいのか
２．英語が難しい理由：発音
３．英語が難しい理由：文法
４．英語が難しい理由：スラング
５．英語に対する海外の反応とは…やっぱり難しいのか？
６．英語が難しくても、英語学習を続ける方法
この記事を書いている私は、社会人になって英会話に通い、英語嫌いを克服しました。
元英語講師のアメリカ人・アダムと国際結婚して５年。アメリカ・ミネソタ州在住3年で、現在はミネソタ州ツインシティに住んでいます。
アメリカでは、レストランでサーバー→歯科助手→スーパーの青果売り場→カジノのホテル清掃員を経験しました。英語の勉強はしていないのに、日常生活の英会話なら問題なくできるようになりました。
英語が難しいことに関して、実体験や日本で８年間英語講師をしていたアダムのアドバイスに基づいて解説します。
CAMBLY（キャンブリー）は、10,000人以上のアメリカ、カナダ、イギリス、オーストラリアなどの英語圏のネイティヴ講師が登録している英会話サービスです。
１．英語は難しい！なぜ英語は難しいのか
日本人は「英語＝難しい」と感じている人がとても多いです。
日本語と英語は全く異なる言語なので、難しいと感じるのは当然のことです。
■英語が難しいと感じる理由
多くの人が、「英語って難しい…」と感じる理由はたくさんあります。
✓英語は難しいので、ストレスに変わる
語学を習得するには、莫大な時間と労力を費やさなければなりません。
ある程度の時間（3カ月や1年など）を費やしても、ペラペラと話せるようになるわけではありません。
やがて「こんなに英語を勉強しているのに、全然上達しない…」とストレスに変わります。
英語学習がストレスに変われば、モチベーションも下がるし、どんどん英語から遠ざかっていきます。
✓英語学習の明確な目標がない
明確で具体的な目標・目的がなければ、物事を続けるのが難しいのが人間です。
多くの日本人が英語を勉強しています。その中で「外国人と英語でコミュニケーションが取れるようになりたい」というあいまいな理由で、英語学習をしている人がたくさんいます。
日本人の英語嫌いに関して、【アメリカ在住】英語が大嫌いな理由と、英語嫌いを克服する方法の記事で解説しています。よかったらご覧ください。
ワーホリに行く目的に関して詳しくは、ワーホリ行くなら、目的を明確にしよう！その理由と方法を解説の記事で解説しています。よかったらご覧ください。
■日本の学校教育は、ライティング・リスニングがメインの英語学習
日本では、小中学校、高校（大学）で英語を勉強します。
本来であれば、英会話（スピーキング）がメインなのですが、高校入試や大学入試のためのライティング・リスニングがメインの教育です。
正直、それではダメなのです。
✓日本人の英語学習方法は、詰込み型
日本人は「詰込み型の勉強」に慣れていますが、学んだことを「実践で生かす」ことには慣れていません。
だから英会話ができません。
✓英語教師なのに、海外に行ったことがない
実際に「海外に行ったことがない英語教師」が、子どもたちに英語を教えているのが現状です。
それでは「英語の重要さ、便利さ」を子どもに伝えることはできません。
■英会話が難しいと感じる理由
英語の読み書きはできるのに、英会話ができない日本人も多いです。
英会話が難しいと感じる理由も、たくさんあります。
ここでは、以下の3つの理由を解説していきます。
・会話に慣れていない
・英語を話したことがない
・期待している
順に、以下の通りです。
✓会話に慣れていないから
日本人は、海外の人と比べて「会話」をしません。
「スーパーのレジの店員と、世間話をする」文化なんてありません。
日本語ですらあまり会話しないのに、英語で会話するなんて、正直無理な話です。
何を話せばいいのか、話題が見つからないのです。
✓英語を話したことがないから
日本の義務教育で英会話を実践しないので、英語を話した経験が十分ではありません。
社会人になってから英語を話したことがない、なんて人がほとんどです。
✓期待しているから
3カ月や1年の英語学習で「英語ができるようになるかも」と、心のどこかで実はちょっと期待している…そんなミラクルは起きないのが現実です。
英会話に通ったからといって、英語が話せるようになるわけではありません。
「東大塾に通えば、東大に合格できる」わけではないですよね。英会話もそれと同じです。
２．英語が難しい理由：発音
英語が難しいと感じる理由の1つに「英語の発音」があります。
■英語と日本語では、発音が違うので難しい
英語の「th」や「LとR」は、日本語にはない発音です。
日本語にない音なので、その音を作り出すための舌や唇の使い方・動きがわからない…
だから、難しいと感じるのは、当たりまえなのです。
✓英語は唇をたくさん動かすので難しい
英語の発音では、日本語よりも唇をたくさん動かします。
日本語に慣れきっている口では、英語を発音するのは至難の業（わざ）です。
■英語の音に耳が慣れていないので難しい
日本語にはない音は、日本人の「耳に慣れていない音」になるので、音の違いを聞き取るのが非常に難しいです。
特にＬとＲの違いは、多くの日本人にとって「同じ音」に聞こえてしまいます。
✓海外の人にとって、日本語の音も聞き取りにくくて難しい
外国人が、違いを聞き取れないような日本語もあります。
例えば、
「びょういん（病院）」と「びよういん（美容院）」
「おしんこう（お新香）」と「おしっこ」
「おばちゃん」と「おばあちゃん」
のように、日本人なら違いを聞き取れるのに、外国人には違いが聞き取れません。
日本人が英語の発音を聞き取れないのも、まったく同じ現象です。
３．英語が難しい理由：文法
英語が難しいと感じる理由は、日本語と英語の文法が全く異なるからでもあります。
■英語と日本語の語順が違うので、文法が難しい
英語と日本語では、語順が異なります。
英語は日本語と似てない言語なので、学習が難しいのは当然なのです。
■英語には多くの「例外」文法があるので難しい
英語には、例外のルールがたくさんあります。
せっかく学んだ文法なのに、この場合は例外だから使えない…そんな「例外」ばかりでは学習意欲も下がります。
４．英語が難しい理由：スラング
英語が難しいと感じる理由は、英語の「スラング」も関係しています。
■英語は、難しいスラングのオンパレード
英語（特にネイティブの英会話）は、スラングから成り立っていると言っても過言ではないくらいです。
スラング英語は、基本的に口語（またはSNSなどのチャット上）で使われます。
そのため、日本人が勉強するような英語のテキストには載っていません。
↑学校の教科書には載っていない、スラング英語が学べる本。
■英語のスラングやイディオムを知らないと無理
英語のスラングやイディオムは、会話の流れからその意味を憶測（推測）することができません。
✓英語が難しいと感じる具体例
例えば、「belly up（ベリー・アップ）」という英語表現があります。
belly upの意味は、
①死んだ魚（魚が死ぬとお腹を上にして水に浮くため）
②会社や企業の倒産すること
③バーのカウンター席のこと
です。
belly upが死んだ魚を意味することから、②会社の倒産という意味はなんとな～く理解できるような…。
でも、③バーのカウンター席なんて意味は、知らない限り絶対に分からないですよね。
アメリカって、こういう英語表現を日常会話で1日中使っている人もいるんです。難しすぎます。
■体験談：夫の父親の英語は、スラングやことわざだらけで難しい…彼とは会話ができません。
私の夫・アダムの父親は、ミネソタ州出身の72歳のアメリカ人（名前はトム）です。
私とトムが話しているとき、アダムはよく「それ、イディオムだから、ネイティブ以外は絶対に理解できないよ」とトムを注意するのですが、本人にとってはイディオムやスラング英語という認識がないので、彼はそれ以外の英語表現ができないのです。
５．英語に対する海外の反応とは…やっぱり難しいのか？
日本以外にも、世界中で英語は学習されています。
日本人がこんなに苦労している英語学習ですが、海外の人たちはどうなのでしょうか？
■英語が難しくても、海外（アジア圏）の国は英語レベルが高い事実
中国や韓国、台湾、フィリピンやマレーシアなど、アジア圏でも英語学習は盛んです。
英語が公用語として話されている国も、たくさんあります。
✓英語能力が高い国一覧
画像引用元：EF EPIのサイトより
アジア圏では、シンガポールやフィリピン、マレーシアも英語能力が高い上位にランク入りしています。
そんな中、日本は英語レベルが「低い」78位です。
✓英語学習は難しくても、中国人や韓国人は日本人より英語ができる
中国語や韓国語も、日本語と同じように、英語とは全く異なる言語です。
そのため、彼らにとっても英語学習は難しいです。
しかし、中国や韓国の政府や教育委員会は、英語の重要性をしっかり理解しているので、学校でちゃんと「なぜ英語が重要なのか。なぜ英語を学ぶのか。」を教育しています。
✓日本人は、英語の重要性をちゃんと理解していない
日本は島国ということもあり、英語の重要性・利便性をしっかり理解していない人が多いです。
「日本に住んでいるから、英語は必要ない…」という人がいるのがまさに証拠（過去の私がまさに言っていた言葉です）。
日本の教育では、英語は「教えなくてはいけないもの」だから教えているだけなので、国民（子ども）も英語の本当の大切さを理解していないのです。
■ヨーロッパ各国は、英語の難しさが低い
一方で、ヨーロッパ各国は母国語が英語と似ています。
そのため、比較的英語を学んだり覚えたりするのは、容易と言えます。
逆もしかりで、アメリカ人にとって、フランス語やスペイン語を習得するのは、英語に似ている言語なので、比較的簡単だと言えます。
※日本人が中国語の感じを見て、なんとなく意味を推測できるのと同じ感覚です。
６．英語が難しくても、英語学習を続ける方法
そんな難しい英語学習ですが…楽しく英語学習を続ける方法をご紹介します。
■「英語は難しい」と言うことを理解し、急成長を期待しない
英語学習で大事なことは、「ゆっくり積み重ねていく」ことです。
3カ月や半年、1年間英語を勉強したからと言って「全然英語が上達しないんだけど…」と嘆いてはいけません。
✓英語を早く上達したい人は、ワーホリしよう
英語が早くできるようになりたい人は、ワーホリで海外に行って、海外で働きましょう。
英語漬けの毎日…それが、英語学習の1番の近道だと言えます。
✓英語力を、お金で買うことは難しい
英語力は、お金では買えないことを理解しましょう。
英語のテキスト本や単語本を買っても、毎日コツコツと勉強して内容を覚えない限り、英語は身につきません。
英会話も同じで、英会話やオンライン英会話を始めたからと言って、すぐには上達しません。
英会話以外にも、英語を自分で勉強し、学んだ英語を英会話で実際に使ってみることで、あなたの英語力が上達していきます。
■英語学習を続けるモチベーションが難しい
英検やTOEICで高得点を狙っている人は別ですが、特に社会人にとっての英語学習は、「学校のテストや試験のため」ではありません。
「英語＝勉強」だと思うからさらに難しさが増し、「勉強したくない」とモチベーションが下がってしまいます。
■好きな英会話の講師を見つけよう
英語学習するなら、オンライン英会話を始めてみましょう。
オンライン英会話なら、世界中のいろいろな講師とつながることができます。
自分に合う、好きな講師を見つけることで、英語学習のモチベーションをあげることができます。
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■英語学習の仲間をつくろう
英語学習を楽しく続けるには、一緒に英語を勉強する仲間がいると非常にいいです。
英会話スクールで同じクラスになった人（←オンライン英会話だと、講師と1対1なので難しい）や、英語に関するコニュニティに参加して仲間を見つける方法もあります。
ミートアップの国際交流に参加したり、フェイスブックで集まりを検索してみたりする方法もあります。
✓社会人におすすめの英語テキスト本
■英語を日常に取り込み、難しいと思わせない
英語に対する苦手意識を取り払うために、日ごろから「英語に触れる生活」に切り替えるのもおすすめです。
具体的には、
・英語でニュースやラジオを聴く
・英語で洋画や海外ドラマを観る
・スマホの設定を英語にしてみる
・洋楽を聴く
・週に2～3回のオンライン英会話を始める
・洋書を読む
・アメリカのAmazonで買い物してみる
などなど。
日常に英語をたくさん取り込んで、英語を「特別なもの」として感じないように、訓練するのも非常に効果的です。
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■ドラマで英語を楽しく学ぶ方法【人気ドラマ一覧】
毎日1時間でも、英語でドラマや映画を観るだけでも、耳が英語の音に慣れてくれますよ。
英語学習に人気のドラマは以下の通りです。
・フルハウス
・フレンズ
・スヌーピー
・スポンジボブ
・ハリーポッター
・スターウォーズ
・ゲーム・オブ・スローンズ
・シェイクスピア
■ドラマで英語を楽しく学ぼう
英語学習におすすめのものもあれば、そうでないものもあるので、それぞれのドラマについて、簡単に解説しておきます。参考にしてみてください。
✓フルハウスの英語について
1990年代に日本でも人気だったフルハウス。
ドラマの内容は、子どもも楽しめるものなので、英語も汚いスラングは出てこないし、英語学習に向いていると言えます。
✓フレンズの英語について
フレンズも、英語学習に向いているドラマと言えます。
✓スヌーピーの英語について
スヌーピーは、アニメよりも本（コミック）から英語を学ぶのに非常におすすめ。
シンプルな英語なので、楽しみながら英語が学べます。
ちなみに、スヌーピーはミネソタ州セントポールで誕生しました。セントポールでは、スヌーピーの像をたくさん見かけます。
✓スポンジボブの英語について
スポンジボブのアニメは、アダムが公立中学校での英語の授業に使っていた教材です。
子ども向けの内容（英語）なので、日本人の英語学習におすすめです。
✓ハリーポッターの英語について（難しい）
ハリーポッターは、英語学習には向いていません。
理由は、ハリーポッターの英語はどれも、魔法に関する英語だからです。
ドラえもんの「暗記パン」や「どこでもドア」のように、アニメや映画のために作られた言葉は、本物の単語ではないし、普段の生活では使いませんよね。それと同じです。
✓スターウォーズの英語について（難しい）
スターウォーズのファンで、すでにあらすじを知っている場合は、英語学習のために使ってもいいでしょう。
スターウォーズを初めて観る人や、あらすじを知らない人には向いていません。
✓ゲーム・オブ・スローンズの英語について（難しい）
ゲーム・オブ・スローンズは、英語学習には向いていません。
理由は、ファンタジーに関する言葉が多いことと、使われている英語が「古い英語」だから。
日本語だって、100年、200年前に使われていた日本語の表現（「～でござる」とか）や言葉は、現在使われていないですよね。
✓シェイクスピアの英語について（難しい）
シェイクスピアは、英語学習には向いていません。
理由は、多くの言葉は「彼が作り出した言葉」だから。
本物の英語ではないので、シェイクスピアから英語を学んでも、英会話では使えない英語です。
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トーマン悠（トーマンはるか）
英語が大嫌いで、英会話に通って英語が話せるようになりました。英検4級だけ持っています。
アメリカ人と結婚して6年、アメリカ在住4年。現在は夫・アダムと、のんびりキャンパー暮らしをしています。
新卒で小学校教員
→半年で退職
→歯科助手
→英会話に通う
→アメリカ6週間1人旅
→北海道移住
→事務員
→夫婦で仕事を辞め、エベレストのベースキャンプまで120㎞を完歩
→アメリカ移住
→レストランでサーバー、3か月で辞める
→歯科助手
→スーパーの青果売り場勤務
→ミネソタ州でキャンパー暮らし
→ホテルの清掃員
→RVパークのスタッフ
現在はアメリカ・ミネソタ州在住です。
目標であった、夫・アダムの奨学金450万円を完済しました（2021年12月末）。
ヒッピー思考で、愛と自由と平和がモットー。
アダム・トーマン
このサイトの英語アドバイザーを担当。
2011～2019年まで、日本各地で英語・英会話講師を経験。
初めて住んだ岩手県二戸市が超大好き。
幼児～大人まで、ビギナー～超上級者まで、幅広く教えてきました。
Make your English your style.
★仮想通貨・米国株を2017年から運用中。
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