なぜメジャーリーグ選手はガムを食べる？理由は、集中力アップ
野球が好きな人「メジャーリーグの選手は、なんでいつもガムを食べているのですか？」
こういった疑問に答えます。
✓もくじ
１．メジャーリーグ選手は、なぜガムを食べる？→集中力を高めるため
２．なぜメジャーリーグで、ガムが人気になったの？いつから？
３．メジャーリーグでは噛みタバコが人気だったのに、ガムに移行したのはなぜ？
４．なぜメジャーリーグのベンチは汚いの？ガムに関する決まりは？
５．なぜメジャーリーグでは、メーカー「Big League Chew」のガムが人気？
この記事を書いている私は、アメリカ在住歴約4年。現在は、ミネソタ州に住んでいます。
ミネソタ・ツインズを応援しています。
夫のおじさんは、大のツインズファン。ツインズのホームスタジアム（ターゲットフィールド）で、長年働いています。
メジャーリーグとガムに関して、実体験・英語のネット調査に基づいて解説します。
本サイトでは、メジャーリーグ（MLB）の無料視聴方法（ライブ/過去の試合）を解説しています。
↑シーズン中（4～11月）は、メジャーリーグの生中継が見れます。
↑見逃してしまった試合も見れます。
１．メジャーリーグ選手は、なぜガムを食べる？→集中力を高めるため
野球好きなら、「メジャーリーグ選手って、いつもガム食べてるよな…」って思ったことがあるかもしれません。
「ガム風船」を作って遊んでいる光景を見たときには、「え？遊んでる？」なんて思ってしまったりする人も多いはず。
今回は、多くのメジャーリーグ選手が食べる「ガム」について解説します。
■メジャーリーグ（野球）と言えば、グローブ・バット・ボールとガム？
アメリカ人にとってメジャーリーグ（野球）と言えば、連想されるものにチューインガムが入ります。
メジャーリーグの選手は、ガムを噛んでいる人が多いですからね。
✓メジャーリーグ（野球）で連想されるもの
・グローブ
・バット
・ボール
・ベースボールハット（帽子）
・ひまわりの種
・風船ガム
ベンチに置いてあるお菓子はこんな感じ≫ダグアウトのスナック（画像）
■メジャーリーグで食べられているガムは、なぜあんなに膨らむの？
風船ガムは、英語で「bubble gum（バブル・ガム）」と言います。
英語での発音は「バボー・ガム」。
✓風船ガムは、原料が違うからあんなに膨らむ
風船ガムとは、味や形に関係なく「風船のように膨らませられるガム」のことです。
原料は「チクル」または合成樹脂をベースに、軟化剤で調整して「伸び」のよいガムを目指して作られているものです。
普通の板ガムやキシリトールガムなどとは、原料が違うんですね。
だからあんなに膨らませることができます。
■なぜメジャーリーグの選手は、ガムを食べる？理由とメリット。
メジャーリーグ選手がガムを食べる理由・メリットは、主に以下の5つです。
・ストレス解消・集中力アップ
・口腔内の乾燥を防いだり、ほこりや砂を唾で吐き出せる
・噛みタバコの代わり
・とにかく時間つぶしになる（風船ガムを作るため）
・もう、クセ
■なぜ？メジャーリーグでガムを食べる理由：ストレス解消・集中力アップ
ガムによる咀嚼（そしゃく/噛む行為）運動で、血行が良くなり、運動能力が高まったり、集中力が高まったりする効果が期待されます。（科学的にも証明されている）く
✓メジャーリーグ選手の、試合の緊張や不安を解消してくれるガム
メジャーリーグ選手には、「いつボールが転がってくるか…」「もう少しで出番だ…」という不安や緊張感がつきものです。
■なぜ？メジャーリーグでガムを食べる理由：口腔内の乾燥を防いだり、ほこりや砂を唾で吐き出せる
メジャーリーガーは、口の中の乾燥を防ぐためにガムを噛んでいます。
また、ガムを噛んで唾液を分泌させることで、口の中に入ったほこりや砂などを、唾（つば）と一緒に吐き出すことができます。
■なぜ？メジャーリーグでガムを食べる理由：噛みタバコの代わり
何十年も前は、「タバコ＝体に悪い」ということが一般的に知られていなかったので、本当に多くのメジャーリーガーが噛みタバコをやっていました。
2016年にメジャーリーグのフィールドで全面禁止になるまでは、「噛みタバコ」をやっている選手もいました。
※禁煙者の「口寂しさ解消」と同じ理由です。
■なぜ？メジャーリーグでガムを食べる理由：とにかく時間つぶしになる（風船ガムを作るため）
アメリカの風船ガムは、とにかく大きく膨らませることができて楽しいです。
風船ガムを作ることを、単純に楽しんでいるメジャーリーガーも多いです。
■なぜ？メジャーリーグでガムを食べる理由：もう、クセ
ガムって、日常的に食べ始めると、クセになりやすいものです。
1度クセになってしまったら、「ずーっと食べていないと、なんだか口寂しい…」。それがガムです。
シーズン中にあれだけずっとガムを噛んでいたら、そりゃあ、クセになりますよ。
ボールをキャッチする瞬間に、ガムで風船を作る選手だっていますからね(笑)
✓なぜガムを食べる？→迷信（ジンクス）でガムを噛むメジャーリーグ選手も。
メジャーリーグの試合を見ていると、バッターがバットを振る前に「お決まりのしぐさ」をすることを見かけますね。
ユニフォームの袖を直したり、腕を触ったり、首のストレッチをしたり…。
選手によってやることは様々です。
（迷信とは身近な例では、黒い猫を見かけると不吉だとか、他人に風邪をうつすと治るなど、根拠はないけど信じられていること。）
選手の中には、「バッターボックスに立つ前に必ずガムを噛む」なんて人もいます。
・メジャーリーグ選手、アーロン・ジャッジとガム
ニューヨーク・ヤンキースのアーロン・ジャッジ（Aaron Judge）は、各ゲームの中で、初めてバッターボックスに立つ前に、必ず新しい2個のDUBBLE BUBBLE（ダブル・バブル）を食べます。
アウトになるまでそのガムを噛み続け、アウトになったらまた新しいダブル・バブルを食べています。
ちなみにアーロンは、シュガーフリーのダブル・バブルを食べています。
・メジャーリーグ元選手、ディック・スチュアートとガム
1950年代～60年代のメジャーリーグで活躍した、ディック・スチュアート（Dick Stuart）。
彼は、毎回バッターボックスへ向かう前にガムを噛み、バッターボックスに立ってベースの向こう側へガムをペッと捨てて、「I’m ready.（打つ準備OK）」っていうスタイルだったそうです。
（昔はガムをフィールドに吐き捨てていた、ってことですね笑）
■野球（メジャーリーグ）は、暇な時間が多いスポーツ。風船ガムを作るのは楽しい。
野球って、結構「暇」な時間が多いんですよね。
ボールがなかなか飛んでこないポジションもあります。
自分の出番が回ってくるまでの時間が長かったり、試合中でもボールが飛んでこなかったり…。
とにかく「待つ」時間が長いんですね。
✓メジャーリーグ選手は、ガムがないと暇！
そんな暇な時間に、気を紛らわせてくれるのがガムです。
ダグアウト（＝ベンチ）で、風船ガムで遊ぶメジャーリーガーの姿は、ファンを笑わせてくれます。
↑ガム以外にも、いろんなお菓子を食べて楽しんでいます。
■メジャーリーグの春の練習でさえ、風船ガムは必須アイテム
メジャーリーグのチームである、Washington Nationals（ワシントン・ナショナルズ）の、2019年の春のトレーニングに関して。
フロリダで行われた、春のトレーニングにおけるサプライ（供給物・支給・用品）の内容を見ていきます。
・バット：423本
・ボール：18,000個
・ジャージ：342枚
・ヘルメット：230個
・靴下：700足
・ベルト：400本
・風船ガム：バケツ144個
・ひまわりの種：100ケース
でした。
風船ガムは、1つのバケツに150個以上入っていることが多いです。バケツ144個って、ヤバいですよね。
ひまわりの種100ケースにも驚きです。通常1ケースに、12袋とか入っていますからね。
メジャーリーグでは、1チームの春のトレーニングだけで、こんなに用意されるものがあるんですね。
合計で＄530,000は余裕で超えています（←ヘルメットと靴下の金額は含めていない状態で）。
1ドル＝100円で単純計算しても、5,300万円です。春のトレーニングですよ？
↓わかりやすいように、表にしてみました。
✓メジャーリーグ元選手、アレックス・ロドリゲスは36個ものガムを食べていた
マリナーズやヤンキースで活躍した元選手である、Alex Rodriguez（アレックス・ロドリゲス）。
彼は、なんと「1ゲームで36個」もの風船ガムを食べていたことを、インタビューで明かしています。
毎回のゲームでそんなにガムを噛んでいたら、絶対アゴに悪い…！
■メジャーリーグ（野球）は、試合中にガムなどのおやつを食べる、唯一のスポーツ
野球は、試合中にスナック（snack＝お菓子/おやつの意味）を食べる、唯一のスポーツだとも言われています。
選手の中には、ガムではなく、ひまわりの種やキャンディー（飴）を食べている人もいます。
２．なぜメジャーリーグで、ガムが人気になったの？いつから？
では、なぜこんなにもメジャーリーグでガムが人気になったのか、理由を解説してきます。
■なぜ、メジャーリーグでガムが人気に？→スタジアムで販売開始されたから
メジャーリーグでガムが人気になったのは、1980年以降だと言われています。
理由は、1980年にシカゴ・カブスの「Wrigley Field（リグレー・フィールド）」で、Big League Chew（ビッグ・リーグ・チュー）が販売を開始したからです。
これが大きなきっかけです。
↑英語ですが、メジャーリーグとガムの歴史をまとめた動画があります。
■メジャーリーグがないユタ州。マイナーリーグでガムが大人気！なぜかは不明。
ユタ州にはメジャーリーグのチームがありません。
が、ユタ州のマイナーリーグ（ソルトレイク・ビーズ）では、ほかの州に比べるとガムがダントツ人気なんです。
なぜかはわかっていません。ほかの州では、ひまわりの種が多く食べられています。
３．メジャーリーグでは噛みタバコが人気だったのに、ガムに移行したのはなぜ？
かつてのメジャーリーグでは、噛みタバコ（下唇の裏に入れて噛むことで、ニコチンを取るもの）が人気でした。
■メジャーリーグでは、ガム以外にも「噛みタバコ」が一般的だった
メジャーリーグでは、噛みタバコ（chewing tobacco/チューイン・タバコ）が人気でした。
というのも、昔は
「タバコ（ニコチン）は体に悪い」
「口腔ガンのリスクを高める」
ということを知らなかったからです。
メジャーリーグなど、野球は屋外で炎天下でのプレーでは「暑さ・ほこりっぽさ」で体にはダメージです。
噛みタバコをすることで、口の中が唾液でうるおうので、けっこう好まれていたんですね（依存性も高い）。
昔は多くの選手が、よく唾を吐きだしている光景を目にしましたね。
あれ、噛みタバコをやっている証拠です。
■メジャーリーグで噛みタバコをしたくない人が、ガムを食べていた
昔のように、噛みタバコやタバコが普通だった時代でも、「タバコがやらない」という人は、当然いました。
メジャーリーグ選手で噛みタバコをやらない人は、ガムやひまわりの種を食べていました。
■近年のメジャーリーグでは、ガムかひまわりの種が一般的
現在、メジャーリーグでは噛みタバコは全面で禁止されています（2016年以降で禁止に）。
一般的には、チューインガムかひまわりの種を食べて、ダウンタイムを過ごしている選手が多いです。
４．なぜメジャーリーグのベンチは汚いの？ガムに関する決まりは？
メジャーリーグで、あれだけ食べられているガム…。
フィールド（球場）でのルールはあるのでしょうか？
■当然だが、メジャーリーグでもガムのポイ捨ては禁止
当然のことながら、メジャーリーグでもさすがに、噛んだあとのガムを吐き捨てることは禁止です。
ひまわりの種の殻のように、フィールドにポイっと吐き捨ててはいけません。
■メジャーリーグのベンチは、かなり汚い。未開封のガムも落ちてる…なぜ？
とは言っても、メジャーリーグのダグアウト（＝ベンチ）は、かなり汚いのは知っていますか？
ベンチの様子はこんな感じ≫ダグアウトの様子（画像）
✓メジャーリーグは暇なので、ベンチで選手がガムで遊ぶ
というのも、野球は暇な時間が多いので、とにかくみんなお菓子を食べたり、ガムで遊んだりするんですね。
ベンチ（ダグアウト）には、未開封の風船ガムがゴロゴロ転がっています（もちろん地面に落ちたものは、ゴミ行きです）。
✓メジャーリーグ選手は、楽しいことが大好き
アメリカ人って、日本人とは違って「もったいない ＜ 楽しい」感覚が強いです。
だからお菓子で遊ぶ様子（風船ガムのシャワーとか）がよく見られます。
ベンチが汚れても、ゲーム終了後に掃除する人がいるので、誰も気にしません。
・メジャーリーグのヤンキースでは、ベンチからガムを投げるゲームが流行った
ヤンキースでは、一時期「ベンチ（ダグアウト）からフィールドに向かって、ガムを投げるゲーム」が流行ったことがあります。
・小石を川に投げて、飛距離を競うゲーム
・小石を〇〇に当てるゲーム（的当て）
のように、未開封の風船ガムをフィールドに投げて遊ぶ選手が続出しました。
５．なぜメジャーリーグでは、メーカー「Big League Chew」のガムが人気？
メジャーリーグ以外にも、アメリカではガムは一般的なおやつとして好まれています。
子どもも大人も食べています。
※アメリカでは、ガムを食べる子どもの方が肥満率が低く、ガムを食べない子どもの方が肥満率が高い…なんて過去のデータがあるほどです。
ガムを噛むことで、満腹中枢が満たされるんですね。
■メジャーリーグで人気の、ガムのメーカーは？
メジャーリーグで人気のガムのメーカーは、以下の通りです。
■メジャーリーグで人気のチューインガム。食べ方は？
メジャーリーグを見ていると、とにかく大きな風船ガムを作っている選手が多いです。
一度に何個もガムを食べ、大きく膨らませる…。
どれだけ大きくできるか、って感じです。
膨らませたガムを、誰かの帽子の上にくっつけて遊ぶ選手も多いです。
✓メジャーリーグでは、帽子にガムをつけて遊んでる…
「他人の帽子に、ガムをつけるなんて汚い…！」って思うのが日本人の感覚です。
が、メジャーリーグなどのプロ選手は、新しく別のベースボールハットがほしければ、秒でもらえます。
試合で1度被った帽子はもうかぶりませんし、試合ごとに毎回新しい帽子が支給されるので、「汚い」とか特に考えていません。
「失礼、マナーが悪い」点に関しても、メジャーリーガーたちは「楽しんでいる」ので、マナーもなにも、問題ないんです。
■メジャーリーグでは、ガム以外にも人気のお菓子が！
ちなみにメジャーリーグでは、ガム以外にも以下のお菓子が人気です。
ハイチュウやポイフルは、日本のお菓子ですが「日本人選手がメジャーリーグに持ち込んで人気になった」そうです。
以上、参考になればうれしいです。
↑シーズン中（4～11月）は、メジャーリーグの生中継が見れます。
↑見逃してしまった大谷選手の試合も見れます。
✓アメリカ/海外のプロスポーツを、ライブで見る方法
アメリカのプロスポーツの簡単な観戦方法を、別記事で解説しています。
よかったらご覧ください。
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トーマン悠（トーマンはるか）
英語が大嫌いで、英会話に通って英語が話せるようになりました。英検4級だけ持っています。
アメリカ人と結婚して6年、アメリカ在住4年。現在は夫・アダムと、のんびりキャンパー暮らしをしています。
新卒で小学校教員
→半年で退職
→歯科助手
→英会話に通う
→アメリカ6週間1人旅
→北海道移住
→事務員
→夫婦で仕事を辞め、エベレストのベースキャンプまで120㎞を完歩
→アメリカ移住
→レストランでサーバー、3か月で辞める
→歯科助手
→スーパーの青果売り場勤務
→ミネソタ州でキャンパー暮らし
→ホテルの清掃員
→RVパークのスタッフ
現在はアメリカ・ミネソタ州在住です。
目標であった、夫・アダムの奨学金450万円を完済しました（2021年12月末）。
ヒッピー思考で、愛と自由と平和がモットー。
アダム・トーマン
このサイトの英語アドバイザーを担当。
2011～2019年まで、日本各地で英語・英会話講師を経験。
初めて住んだ岩手県二戸市が超大好き。
幼児～大人まで、ビギナー～超上級者まで、幅広く教えてきました。
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★仮想通貨・米国株を2017年から運用中。
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